เขาเต่าในอดีตเป็นหมู่บ้านเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ห่างจากตัวเมืองหัวหินไปทางทิศใต้ประมาณ 12 กิโลเมตร ซึ่งไม่มีความรู้จักมากนักในช่วงนั้น ในปี พ.ศ. 2501 เมื่อพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช และสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ เสด็จพระราชดำเนินไปเยี่ยมเยียนราษฎรในหมู่บ้าน และเห็นถึงความขาดแคลนแหล่งน้ำสำหรับใช้ในการบริโภค จึงมีพระราชดำริให้กรมชลประทานก่อสร้างอ่างเก็บน้ำเขาเต่าขึ้น